DROMICEIOMIMUS

Dromiceiomimus (gr."imitador de Emu") es un género de dinosaurios terópodos ornitomímidos que vivieron a finales del período Cretácico, hace aproximadamente 80 a 65 millones de años, entre el Campaniano y el Mastrichtiano, en lo que hoy es Norteamérica. Dromiceiomimus era un rápido corredor bípedo, que se asemejaba a un ave corredora actual.

 

 Descripción

Dromiceiomimus medía aproximadamente 3,5 metros de largo,1 con un peso estimado de 100 y 150 kilogramos. Presentaban largas patas traseras, grandes cuencas oculares y un pico desdentado.1 Comparado con otros miembros de su familia, poseían una disposición diferente de los huesos pélvicos, espalda corta, grandes cuencas oculares y largos brazos delgados.1 El fémur media 468 milimetros de largo.

Cráneo de Dromiceiomimus.

Era de constitución ágil, con habilidad para saltar y escapar de mayores depredadores. Fue carnívoro. Se alimentaba exclusivamente de animales pequeños del suelo como marsupiales y lagartos. Esta teoría se justifica con una cabeza relativamente corta y delgada, delicada en comparación con el Ornithomimus. El tamaño del cerebro de los ornitomímidos eran grandes para un dinosaurio, pero esto no es necesariamente signo de gran inteligencia, algunos paleotólogos piensass que las grandes porciones del cerebro estaban dedicados a la cordinación de los movimientos.1 Se calcula que la velocidad maxima a la que corria este animal fue de alrededor de 70 k/h.

Historia

El primer fósil de Dromiceiomimus fue descubierto en la década de 1920, siendo originalmente llamado Struthiomimus brevitertius y Struthiomimus samueli. En 1972 fue renombrado por como Dromiceiomimus brevitertius, luego de una exhaustiva revisión de los ornitomimosáuridos norteamericanos, que fueron reclasificados en tres géneros distintos (Dromiceiomimus, Ornithomimus y Struthiomimus).2 Encontrado en Alberta, Canadá, en sedimentos de la Formación Cañón Herradura y Formación Río Judith, de donde se recuperaron restos de ejemplares adultos y juveniles.1

Paleobiología

El paleontólogo canadiense Dale Russell ha sugerido que estos animales son enteramente carnívoros, alimentándose de huevos y pequeños animales que podía sacar de su madrigeras con sus largos brazos.[cita requerida] Esta opinión todavía está en discusión, su forma corporal habría sido adaptada para una forma de vida en parte herbívora. Pudo haber comido insectos, frutas, huevos, y lagartos y pequeños mamíferos.Las cuencas oculares grandes sugieren un sentido visual muy desarrollado, lo que da la posibilidad que fuera nocturno.